カンジダ菌が原因の「性器カンジダ症」は、女性特有の疾患といわれていますが、男性にも症状が出るケースはあります。カンジダ菌は、カンジダ属の真菌でカビの一種で、もともと人が体内に持っていることが多い菌です。体調を崩す、抵抗力が低下するといったことがきっかけで、さまざまな症状を引き起こすとされています。感染したからといってすぐ発病するわけではありませんし、カンジダ菌の検出だけで、性器カンジダ症とはいえません。
基本的に性行為とは無関係とされている病気ですが、もし性器カンジダ症にかかっている状態で性行為を行なえば、相手にもうつすことになります。症状が出るのは、性行為による感染だけでなく、もともと体内にある菌が原因で症状が出る自己感染、出産時の産道感染もあります。性器カンジダ症の感染を予防するには、免疫力の低下につながる要因を取り除くこと。たとえば、ステロイド外用剤の濫用、抗生物質の使用などといった薬剤の使用を控える。また、不潔、多汗などで、カンジタ菌の好むような環境を作らないようにしましょう。
糖尿病や肥満の人、免疫不全の人は特に気をつけましょう。性行為による感染を防ぐためには、コンドームの使用をしましょう。ただし、もともと性行為による感染率は低いため、性器カンジダ症の予防としての有用性はそれほど高くはありません。もし、女性が性器カンジダ症を再発する場合は男性パートナーの検査を行なってみてください。確立は低いですが、男性が性器カンジダ症の場合も中にはあります。